Osmosi in cellule di cipolla rossa

Durata: 1 ora

Scopo:

Osservare al microscopio il fenomeno dell'osmosi in cellule vegetali.

Teoria:

La membrana cellulare è una membrana semipermeabile, cioè può essere attraversata dall'acqua ma non dai suoi soluti. Per il fenomeno dell'osmosi, l'acqua attraversa spontaneamente la membrana andando dalla parte dove c'è una minor concentrazione di soluti alla parte dove la concentrazione è maggiore. Poiché le cellule hanno al loro interno una certa concentrazione di soluti, se l'ambiente esterno ha una concentrazione di soluti minore (soluzione ipotonica) l'acqua tende ad entrare nelle cellule, gonfiandole, se invece l'ambiente esterno ha una concentrazione maggiore (soluzione ipertonica) l'acqua tende a uscire dalle cellule, facendole raggrinzire. Nel caso delle cellule vegetali, la parete cellulare evita che le cellule si gonfino fino a scoppiare se immerse in una soluzione ipotonica, ma se immerse in una soluzione ipertonica, le cellule raggrinziscono e il citoplasma si stacca dalle pareti cellulari.

Materiale:

• Cipolla rossa (o radicchio rosso, o cavolo cappuccio rosso)
• Soluzione fisiologica in contagocce
• Soluzione di NaCl al 10% in contagocce
• Acqua distillata in contagocce

Strumenti:

• Pinzette
• Vetrino portaoggetti
• Vetrino coprioggetto
• Microscopio

Procedimento:

1. Depositare una goccia di soluzione fisiologica sul vetrino portaggetti
2. Con una pinzetta, staccare un frammento di epidermide di cipolla rossa e depositarlo nella goccia sul vetrino. Il frammento deve essere almeno in parte viola.
3. Coprire con il vetrino coprioggetto.
4. Osservare al microscopio all'ingrandimento 10x
5. Continuando ad osservare al microscopio, depositare una goccia della soluzione di NaCl al 10% sul vetrino portaoggetti a lato del vetrino coprioggetto, in modo che la goccia tocchi lateralmente il vetrino coprioggetto senza coprirlo.
6. Dopo aver atteso qualche minuto osservando quello che succede, assorbire l'acqua in eccesso avvicinando un pezzo di carta assorbente al bordo del vetrino coprioggetto.
7. Depositare una goccia di acqua distillata a lato del vetrino coprioggetto, e osservare quello che accade nel giro di alcuni minuti.

Risultato:

Quando viene aggiunta la goccia di soluzione satura ai lati del vetrino, per capillarità questa passa sotto di esso, mescolandosi con la soluzione fisiologica. Quando la soluzione satura raggiunge il pezzo di epidermide di radicchio rosso, dovrebbero essere evidenti i citoplasmi viola che si staccano dalle pareti cellulari e raggrinziscono.

Aggiungendo l'acqua distillata, i citoplasmi raggrinziti dovrebbero aumentare un po' di volume.

Note:

Se si usa il radicchio rosso o il cavolo cappuccio rosso, per ottenere un frammento di epidermide conviene grattare con la pinzetta la superficie inferiore della foglia finché non si solleva l'epidermide.

Quando si aggiungono le gocce a lato del vetrino coprioggetto il movimento della soluzione provocherà uno spostamento del campione, sarà quindi necessario correggere la messa a fuoco del microscopio.

Occorre fare molta attenzione affinché le soluzioni non vengano in contatto con nessuna parte del microscopio, in particolare con gli obiettivi: evaporando lasciano uno strato di cristalli di sale difficile da pulire.

Riferimenti:

• Biological Sciences Curriculum Study. BSCS Verde, 1, p. 100.